Última actualización el 13 de enero de 2025 por el equipo Packoi
¿Alguna vez has notado cómo las marcas pueden tener impresiones de alta calidad en sus empaques? La respuesta está en la impresión flexográfica. Este método de impresión se destaca en producción de alto volumen y Manipulación de diferentes embalajes materiales. La impresión flexográfica está en auge sostenible, embalaje La demanda aumenta. Este artículo explica cómo funciona la flexografía y por qué es la mejor opción para las soluciones de embalaje.
¿Qué es la impresión flexográfica?
La impresión flexográfica utiliza placas de fotopolímero flexibles para lograr impresiones e imágenes de alta calidad sobre una variedad de superficies. Estas placas de caucho tienen imágenes en relieve que presionan la tinta sobre los sustratos. Las placas de impresión flexográfica utilizadas se colocan alrededor de cilindros en una prensa rotativa y giran rápidamente para ofrecer impresiones precisas.
Cada color necesita su propia placa, lo que contribuye a la Mejor calidad de la imagen. La impresión flexográfica permite utilizar una variedad de tintas en el proceso, incluidas las tintas al agua y las tintas UV. Es una alternativa deseable y versátil debido a su capacidad para imprimir en una variedad de superficies con una variedad de tintas.
La impresión flexográfica es compatible con otros procesos como el laminado, el gofrado, el estampado en frío y el troquelado. Estas combinaciones permiten la formación de Nuevo embalaje personalizado de primera calidad., que está creciendo a 5.4% CAGREsta versatilidad hace que la flexografía sea la mejor opción en industrias que necesitan personalización.
La flexografía moderna es precisa, rápida y se puede utilizar para una amplia gama de aplicacionesAunque hoy en día existen muchos tipos de impresiones, la impresión flexográfica sigue siendo la opción preferida cuando se trata de diseños complejos.
Tipos de prensas de impresión flexográfica
En cuanto a los tipos de prensas de impresión flexográfica, las principales son la prensa de apilado, la prensa en línea y la prensa de impresión central (prensa CI). Veámoslas con más detalle.
Prensa de pila
La prensa apiladora tiene un diseño compacto con estaciones dispuestas verticalmente. La mayoría de las prensas tienen entre seis y ocho plataformas. La prensa apiladora también tiene la capacidad de imprimir en ambos lados de una placa flexible o sustrato en una sola pasada.
Esta prensa es menos precisa cuando se utiliza con papel fino. materiales de sustrato Sin embargo, no es uniforme y, por lo tanto, no se puede utilizar para impresiones finas. Pero es compatible con sustratos gruesos.
Como resultado de su diseño vertical, la prensa apiladora es eficiente. Los sustratos fluyen rápidamente entre las estaciones. La prensa apiladora se utiliza a menudo para imprimir cartón ondulado y aglomerado. La principal ventaja de las prensas apiladoras reside en su velocidad y eficiencia, especialmente con sustratos más gruesos.
Prensa en línea
Las prensas en línea se utilizan ampliamente en imprentas para envases comerciales. Manejan diversos materiales y tienen seis componentes principales. Las estaciones son dispuestos en una línea horizontal en lugar de hacerlo verticalmente. Este diseño garantiza un flujo uniforme de los sustratos a través de la prensa.
Las prensas en línea son ideales para grandes tiradas de impresión. El sustrato se presiona entre el portador de imagen y el cilindro de impresión. La presión equilibrada garantiza una distribución uniforme de la tinta. Una de las principales ventajas es La variedad de colores disponiblesLa mayoría de las configuraciones ofrecen ocho colores, pero algunas permiten hasta 20. Esto lo hace ideal para empaques vibrantes y detallados.
Prensa de impresión central (prensa CI)
Una máquina flexográfica de inyección de tinta central se coloca con las estaciones en un patrón circular con un cilindro en el medio. Esta disposición se compara con los planetas que giran alrededor del sol. La prensa de inyección de tinta central es Adecuado para trabajos grandes Debido a su capacidad considerablemente alta.
El elemento más distintivo de la prensa de CI es la cilindro de impresión, un único tambor de acero. Durante el proceso de impresión, está rodeado por el sustrato. Esto garantiza un soporte completo, a diferencia de otras prensas en las que el cilindro de impresión y el sustrato no están soportados entre unidades.
CI presiona para que se trabaje en sustratos grandes y anchos y suelen ofrecer seis colores. Aplican una presión constante y tienen muy poca vibración para garantizar impresiones de calidad. Algunas de las ventajas incluyen compatibilidad con múltiples materiales, impresiones de alta calidad, cambios fáciles de realizar e impresión a doble cara.
¿Cómo funciona la impresión flexográfica?
Para poner en funcionamiento la impresión flexográfica siga los siguientes pasos:
Preparación de las planchas de impresión
La impresión flexográfica comienza con creando las placas, generalmente hechas de caucho o de un material fotopolímero. Estas placas llevan el diseño, que se divide en cuatro colores básicos: cian, magenta, amarillo y negro. Se pueden utilizar colores especiales o barnices adicionales si es necesario. Las placas desempeñan un papel fundamental en la transferencia de imágenes o texto al material.
Placas de montaje
Después de la preparación, las placas se montan en los cilindros de la prensa. Cada color del diseño requiere su propia placaSe requiere una alineación precisa para obtener impresiones precisas y vibrantes. Cualquier desalineación puede afectar la coincidencia de colores y el resultado final.
Aplicación de tinta
La tinta se suministra a la imprenta a través de cámaras de tinta o rodillos de tinta. Los rodillos de tinta anilox controlan el flujo de tinta, lo que garantiza que la cantidad exacta llegue a la placa de impresión. Estos rodillos de tinta tienen celdas diminutas que ayudan a transferir la tinta a la placa de manera uniforme. Este control cuidadoso produce impresiones nítidas y uniformes.
Sustrato de alimentación
El sustrato, que normalmente es papel, rollos de plástico y hojas sólidas, se introduce en la prensa. Los rodillos y los controles de tensión guían el sustrato suavemente a través de la prensa. Ayuda a evitar la desalineaciónUna alimentación adecuada garantiza impresiones de alta calidad.
Impresión y transferencia de imágenes
A medida que el sustrato se mueve, las placas flexográficas entintadas transfieren el diseño sobre él. La presión entre la propia placa de impresión flexible y el sustrato ayuda La tinta se adhiere de manera efectivaEste proceso de transferencia es fundamental para producir impresiones detalladas y vibrantes. La impresión flexográfica es ideal para obtener resultados finos y de alta calidad.
Secado o curado
Una vez impresa, la tinta debe secarse o curarse para fijarla. El secado se puede realizar con aire caliente, infrarrojo, sistemas UV o LED UV. El método elegido depende del tipo de tinta. Este paso hace que la impresión sea permanente.
Consejos sobre el proceso de impresión flexográfica
La impresión flexográfica requiere una preparación tediosa, una configuración precisa de la prensa y pasos de acabado estratégicos para obtener un resultado de alta calidad. Cada proceso es crucial para garantizar que el resultado final sea preciso, eficiente y visualmente atractivo.
Preimpresión y configuración de prensa
La preparación de los diseños y las imágenes es el primer paso antes de que la impresión flexográfica comience a funcionar. La preparación de los diseños y las imágenes requiere atención al detalle. La imagen debe ser más pequeño por unos pocos milímetros que el tamaño final porque la placa elástica se encoge al envolver el cilindro. Esto ayuda a imprimir como se pretendía inicialmente.
Las imágenes de medios tonos también pueden ser problemáticas a veces. Los puntos pueden expandirse durante el proceso de impresión y el color se ve más oscuro o menos definido. Para evitar que esto suceda, el diseño debe modificarse para adaptarse a la forma en que se imprimen. Los puntos cambiarán.
Al configurar la prensa, la placa de impresión se coloca en el cilindro portaplanchas en el que se utiliza. Luego, se realiza el ajuste de entintado y presión. Esto garantiza que la última impresión que tendrá sea Claro y preciso, capturando los pequeños detalles. quieres capturar.
Postimpresión y acabado
Se pueden incorporar operaciones adicionales como troquelado o estampado en frío y recubrimiento de barniz directamente en las prensas en línea para aumentar la productividad. Todos estos pasos Hacer que los productos sean más ordenados y presentables Sin necesidad de manipularlos más. En el procesamiento de materiales impresos se utilizan máquinas cortadoras para cortar los rollos completos al ancho adecuado. Esto suaviza la calidad de la impresión para que se ajuste exactamente a las especificaciones requeridas para los procesos posteriores.
Los procesos secundarios y los equipos asociados, como Plegadoras, encoladoras y troqueladoras, se utilizan para convertir rollos impresos en productos de embalaje. Estas son cajas plegables, cajas de cartón corrugado, y productos de embalaje flexible, entre otros. Es una técnica muy flexible y se utiliza para una gran variedad de productos, entre ellos, etiquetas, rótulos y embalajes flexibles.
Gestión de trabajos de impresión y flujo de trabajo
La gestión de trabajos de impresión con distintos métodos de impresión, como flexografía, offset, serigrafía e incluso impresión digital, puede ser compleja. Calcular, programar y enviar una combinación de trabajos de gran volumen y tiradas cortas Requiere una planificación precisaSin las herramientas adecuadas, esto puede volverse abrumador rápidamente.
El software integrado de gestión de impresión y de impresión web de Ordant simplifica estas tareas. Agiliza la estimación, la programación, el envío y la facturación, lo que ayuda a las empresas a mantenerse organizadas. En el caso de la impresión flexográfica, en particular, Una planificación cuidadosa es crucial para garantizar una producción eficiente y resultados de máxima calidad.
Aplicaciones comunes de la impresión flexográfica
1 embalaje
La impresión flexográfica se utiliza habitualmente para embalajes, incluidas cajas, cartones y embalajes flexibles. Permite Producción rápida e impresiones de alta calidad. sobre diversos materiales, lo que lo hace ideal para las necesidades de embalaje.
Entre ellas, la flexografía se utiliza ampliamente para la impresión en envases flexibles, como envoltorios, bolsas y películas de plástico. Es ideal para productos que requieren flexibilidad y durabilidad, ofreciendo impresiones vibrantes incluso en materiales desafiantes.
2. Etiquetas
Este método de impresión es perfecto para etiquetas de alimentos y bebidas, calcomanías y etiquetas adhesivas. impresiones nítidas y duraderas que mantienen la consistencia del color en diferentes tipos de etiquetas.
Este método también es adecuado para etiquetas adhesivas, lo que permite realizar diseños precisos para pegatinas, códigos de barras y sellos de seguridad. La naturaleza de secado rápido de las tintas flexográficas permite una producción eficiente, lo que la convierte en una solución rentable para la impresión de etiquetas en grandes volúmenes.
2. Materiales de marketing
La impresión flexográfica también se emplea en la creación de materiales de marketing como carteles, pancartas e inserciones de correo directoSu capacidad para manejar una variedad de sustratos y ofrecer impresiones nítidas y de alta calidad lo convierte en una excelente opción para producir materiales promocionales visualmente atractivos a gran escala.
Estos materiales a menudo se benefician de la reproducción de colores vibrantes y la durabilidad que proporciona la flexografía, lo que garantiza que los elementos de la marca permanezcan consistentes e impactantes.
Ventajas y desventajas de la impresión flexográfica
Ventajas
- La flexografía se caracteriza por un ciclo de producción corto. El tiempo de preparación es moderado, pero la velocidad de producción es rápida, por lo que es productiva. Las máquinas basadas en servomotores proporcionan un ahorro significativo en el tiempo de preparación, por lo que los trabajos cortos se pueden realizar de forma económica.
- La flexografía puede emplear varios tipos de tintas, desde las de base agua hasta las de curado por UV, por lo que es muy flexible. Se puede aplicar a sustratos de papel, cartón y películas sin soporte.
- El proceso es rápido y altamente mecanizado, con la mínima interrupción en los procesos finales, como la laminación y el troquelado.
- Los costos operativos son bajos. Comprar tinta y materiales es barato y el costo unitario es bajo a largo plazo.
- Las máquinas flexográficas son robustas y algunas de las piezas que se utilizan en ellas son relativamente baratas. Se utilizan para producir imágenes de buena calidad a un coste mínimo por etiqueta en una sola pasada.
- La impresión flexográfica es respetuosa con el medio ambiente. Para minimizar los efectos medioambientales se utilizan tintas que aprovechan las aguas residuales, se reutilizan las tintas y se utilizan sistemas de secado energéticamente eficientes.
Desventajas
- Los equipos de impresión flexográfica son sofisticados y necesitan mantenimiento constante para no tener que realizar costosas revisiones.
- Los factores más costosos de la impresión flexográfica son las planchas y la reprografía. En la producción multicolor, se necesita una plancha para cada color para poder imprimir. Por lo general, es adecuada para producciones de mediano a gran volumen debido al costo de preparación y de la plancha.
- Cuanto mayor sea el número de colores utilizados, mayor será el tiempo de preparación. La viabilidad de la flexografía reside en la capacidad de cumplir con el volumen de pedidos, el tiempo de preparación y los gastos de las planchas.
Impresión flexográfica frente a otros métodos de impresión
La tecnología de impresión flexográfica es adecuada para tiradas de impresión de alta velocidad y gran volumen. Utiliza placas flexibles para transferir tinta sobre plástico, papel y papel de aluminio, entre otros materiales. Este método se utiliza ampliamente para productos de embalaje y etiquetado. La mayor fortaleza de la tecnología flexográfica es su versatilidad a la hora de imprimir. Compatibilidad del sustrato y velocidad de impresión.
La impresión flexográfica es más flexible que la impresión offset y la serigrafía y tiene un tiempo de entrega más rápido. La impresión offset se limita a superficies planas. La serigrafía es ideal si eres Impresión para aplicaciones específicas Al igual que las camisetas, pero no es eficiente para una alta producción. La impresión flexográfica ofrece un punto intermedio, ya que proporciona un proceso de alta velocidad, eficiencia para diversas aplicaciones y compatibilidad con una gran variedad de materiales.
Además de utilizando materiales ecológicosLos impresores también están intentando contribuir a reduciendo la huella de carbonoTambién minimizan el desperdicio y el consumo de energía desde la línea de producción. Un ejemplo destacado es la práctica de utilizar placas de embalaje flexibles lavables con agua para abordar el problema de los disolventes, que liberan compuestos orgánicos volátiles.
| Aspecto | Impresión flexográfica | Impresión offset | Impresión de pantalla |
|---|---|---|---|
| Aplicaciones | Adecuado para embalajes, etiquetas y materiales flexibles como plástico, papel y papel de aluminio. | Ideal para impresión de alta calidad en superficies planas como folletos, cuadernillos y revistas. | Adecuado para imprimir camisetas, señalización y obras de arte personalizadas en superficies irregulares. |
| Compatibilidad de sustrato | Altamente versátil; funciona con una amplia gama de materiales, incluidos plástico, papel de aluminio y cartón corrugado. | Limitado a medios planos y rígidos como papel y cartón. | Versatilidad limitada, se utiliza para textiles, vidrio o metal. |
| velocidad de impresión | Alta velocidad y eficiencia para grandes volúmenes. | Más lento que la impresión flexográfica, especialmente para tiradas grandes. | El más lento de los tres debido al proceso de configuración manual y aplicación de tinta. |
| Eficiencia de costo | Rentable para tiradas de impresión de gran volumen, pero requiere una inversión inicial en placas. | Más económico para tiradas de impresión pequeñas y medianas; los costos de instalación pueden ser altos para tiradas más largas. | Ideal para tiradas cortas y artículos especializados; menos rentable para producción en masa. |
| Tiempo de respuesta | La configuración rápida y la producción de alta velocidad garantizan una entrega rápida. | Más lento debido a la extensa configuración de preimpresión y preparación de la placa. | Tiempo de configuración prolongado y velocidades de impresión más lentas. |
| Impacto ambiental | Centrarse en la sostenibilidad con platos lavables con agua y materiales reciclables. | Menos ecológicos: las tintas y los procesos tradicionales producen más residuos. | Varies suele utilizar tintas a base de solventes que pueden tener consecuencias ambientales. |
Tendencias e innovaciones en la impresión flexográfica
La impresión flexográfica es una industria que ha comenzado a experimentar los cambios que trae consigo la automatizaciónEn la actualidad, la mayoría de las imprentas, desde el sector de impresión de banda estrecha hasta las de banda media, banda ancha, en línea y de inyección de tinta continua, están automatizadas. Esto mejora la eficiencia y la calidad y también reduce los costos en todo el proceso de impresión y producción.
Otra de las novedades es digitalización. Permite a los impresores sustituir equipos antiguos ofrecidos por otros fabricantes, facilitando así su trabajo. more efficientLos montadores de planchas flexográficas se han vuelto digitales y muchas de las máquinas flexográficas existentes contienen interfaces digitales que, de una forma u otra, disminuyen el esfuerzo del operador y mejoran la calidad general de fabricación.
Sostenibilidad es una preocupación cada vez mayor en la industria de la impresión flexográfica. La industria comenzó a utilizar productos biodegradables, como planchas lavables con agua, para evitar el uso de solventes y productos químicos agresivos.
Conclusión
La impresión flexográfica es un método versátil y rentable, especialmente para sustratos no porosos como los envases de alimentos. Ofrece altas velocidades de producción, poco desperdicio y una excelente calidad de impresión, lo que la hace ideal para trabajos de tiradas largas.
Con los avances tecnológicos y el uso de tintas ecologicasEl proceso de impresión flexográfica es cada vez más popular. Es una excelente opción tanto para el diseño de envases como para la impresión de etiquetas, y ofrece a las empresas una solución fiable y eficiente para sus necesidades de impresión.
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